海獭合法饲养猫为什么家猫会对濒临灭绝的海

发布时间：2024年11月14日点击：[3]人次

照片：Mike Baird [CC BY 2.0] / Flickr

家猫几乎已经征服了世界，这既好又坏。猫给许多人带来欢乐，他们可以在正确的环境中成为伟大的伴侣动物。宠物猫的普及也导致全球野生猫的涌入，然而现在它们已经消灭了世界各地的本土野生动物，包括一些生态上重要的濒危物种。

根据一项着名的研究，仅在美国，每年就会有大约13亿只到40亿只的鸟类死亡，从小型成年鸣禽到更大种类的雏鸡和蛋。（该研究的作者指出，这主要是因为野猫，尽管自由漫游的宠物猫也会在某些地方发挥作用。）猫已经驱使一些岛鸟灭绝，它们继续威胁着各种各样的弱势群体。野生动物，这个问题在澳大利亚和新西兰尤为突出。

但除了捕食小动物外，猫对较大的野生动物也构成不太明显的危险。猫是弓形虫（Toxoplasma gondii）的最终宿主，弓形虫是一种被称为弓形虫病的奇异感染背后的单细胞寄生虫。通过在他们的大便中传播传染性卵囊，猫可以在没有靠近它们的情况下患病或杀死野生动物。甚至水生动物都不安全，因为雨可以将猫粪洗入河流，湖泊和海洋，还有一大群弓形虫卵囊，可以在冷水中保持多年稳定。

寄生虫的影响因物种和个体而异，但虽然它几乎可以感染任何温血动物的寄主，但它只能在猫的体内繁殖，猫因此是负责传播它的主要动物。一只患有弓形虫病的猫可以在其一生中排出数十亿的传染性卵囊。这包括山猫，山猫或山狮等本土猫科动物，但由于它们很少能与野生猫科动物群体的种群大小和密度相媲美，因此它们不太可能助长弓形虫爆发。

那只猫拖进来了

一只猫在加利福尼亚州蒙特里的海岸进行调查，这是海獭中弓形虫感染的一个热点。（照片：Chase Dekker / Shutterstock）

弓形虫已被证明对一些海洋哺乳动物致命，包括白鲸和濒临灭绝的夏威夷僧海豹。正如一项新研究所揭示的那样，来自家猫的受感染的粪便也成为地球上一些最受欢迎的海洋哺乳动物的重大威胁：海獭。多年来科学家们已经知道弓形虫感染海獭 - 在一些高风险地区流行率高达70％ - 并且它可能是致命的。但正如Francie Diep 在“纽约时报”报道的那样，研究人员一直不愿责怪家猫，因为其他猫科动物可能将寄生虫传播到海獭身上。

然而，这项新研究表明，海獭中的寄生虫株与附近海岸的家猫之间存在强烈的遗传联系。“这是杀死海獭的菌株来自家猫的最终证据，”加州大学戴维斯分校的兽医和病理学家Karen Shapiro告诉Diep。

Shapiro和她的同事分析了135只海獭中的DNA，其中有弓形虫感染，在1998年至2015年期间死亡。他们发现大多数水獭没有发现脑损伤的证据，这表明寄生虫并不是他们死亡的一个因素。但研究人员得出结论，其中12只水獭死亡主要是由于刚地弓形虫，并且其中12只被感染了一种称为X型的特定菌株。这种菌株对于海獭来说似乎比更常见的II型更危险。。

该图表显示卵囊是如何成为弓形虫从猎物到猫及其后的复杂旅程的关键。（图片来源：Karen C. Drayer野生动物保健中心）

研究人员报告说，这12种致命性感染与从岸上野生家猫和一只山猫收集的寄生虫在遗传上相同。他们指出，X型病毒实际上在加利福尼亚州沿海地区的野生猫中更常见，但他们发现该地区有22％的野生家猫感染了这种病毒。此外，他们补充说，有几个原因可以解释为什么野生家猫比野生物种更容易将弓形虫传播到海獭身上。

“加利福尼亚州沿海地区家猫的种群数量远远大于野生猫科动物的种群规模。家猫也生活在具有不透水表面（如混凝土）的发达景观中，有利于病原体径流，并且它们对许多地区的环境卵囊负荷有较高的相对贡献海水獭范围，“研究人员写道。

仅这种寄生虫可能不会毁灭海獭，但这不是他们唯一的问题。这些具有超凡魅力的毛球仍然受到人类狩猎和诱捕的影响，尽管它们现在受到美国法律的保护，但它们的人口仍然只是过去的一小部分。海獭面临着与商业捕鱼，近海石油钻探和气候变化相关的持续威胁，并被国际自然保护联盟列为濒危物种。他们的困境特别令人不安，因为海獭是一个重要的物种，在保护他们居住的海藻森林方面起着关键作用。

如何帮助

根据加州大学戴维斯分校健康研究所的数据，有三个主要因素导致海獭中的弓形虫：

家猫，它们为沿海流域提供卵囊失去沿海湿地，否则可能使卵囊不能冲入海中城市景观，不透水的表面促进更多的径流，将卵囊带到海里研究人员说，即使你没有猫，你也可以通过支持湿地的保护和重建以及与海洋接壤的其他自然生态系统来帮助解决这个问题。减少路面和其他不透水的景观也可以帮助减少将病原体和污染物带入水道的城市径流。

那些有猫的人应该让它进行绝育或绝育，以帮助限制野猫种群的增长。猫主人也不应让他们的宠物在外面自由漫游，因为这会使它暴露于寄生虫和其他疾病，同时也危及鸟类并允许其大便中的任何寄生虫冲入水生栖息地。如果你确实让你的猫在户外，夏皮罗和她的同事建议在外面放一个垃圾箱，或者至少在把它放入垃圾桶之前用塑料袋收集它。

但这并不意味着猫必须一直待在室内。正如一位专家告诉Diep，猫主应该看到他们的宠物更像狗，这些狗通常在人的监督下被护送到外面。是的，猫可以训练用皮带走路。